아니 애초에 세종께선 노비 세습제 철폐에 강력한 의지가 있으시긴 한 것인가. 아니면 아녀자 주제에 주제넘게 국가의 중대사에 나선 것을 용납하지 못하시는 것인가.

현대의 지식을 말씀드릴 때의 따스한 환대가 사라진 롤베팅 시선에 떨며 여러 복잡한 생각을 하나씩 끄집어낼 때였다.

떨고 있는 손에 단단한 온기가 느껴졌다.

“제가 즉위하기 전 갑사나 시위군 등 왕실 호위군 대부분은 신역(身役)을 이행하기 위해 지방에서 번갈아 올라오는 양인들로, 이들이 한양에 올라와 역을 지는 동안 고향에서 봉족 삼 인 이상에게서 경제적 지원을 받게 되어 있었습니다. 나라에서 지급하는 일정의 월봉 없이 무구와 말, 의복까지 모두 봉족의 도움으로 스스로 마련하여 올라와 근무하다 다시 내려가기에, 궁궐을 수호한다는 의미가 무엇인지, 그를 위해서 무엇을 수련해야 하는지를 잘 알지 못하는 이들이 많았습니다.”

이향은 즉위 후 왕궁을 호위하고 왕의 행차를 시위하는 자들을 모두 전문 갑사로 교체하였다. 이들은 무과만큼 엄격한 과거 절차를 걸치지 않지만 지력과 용력을 시험하는 과정을 거쳐 임용되고, 월봉을 받고 무기와 군복을 지급 받는 전문 군인이었다.

모두 윤서의 역사에서 있었던 계유정난의 비극이 왕실과 임금을 책임지고 롤베팅 전문 호위 군인이 부재하여 생겨난 것이라 결론 짓고 내린 조처였다.

이들에게 지급하는 월봉이 모두 내수사에서 전국에 흩어진 농장에서 거둬들인 내탕금 중 일부를 호조에서 내려 집행되고 있다.

달리 말하면 훗날의 임금이 이들에게 나가는 월봉이 아까워 왕실 전문 호위군 제도를 폐지하려 할 때 속절없이 없어질 제도라는 뜻이기도 하다.

조선의 많은 제도는, 아니 엄밀히 말하면 조선 전체가 조선 왕가를 위해 부역하는 체제를 하고 있다는 점을 지적하고 있다는 것을 세종은 바로 알아들었다.

나라의 주인이 누구인가를 근본부터 되묻는, 국체(國體)에 대한 논의이기도 하였다.